Kui mõtlete Eesti puuetega inimeste liikumise ajaloole, on üks nimi, mis kerkib esile: Mihkel Aitsam. Tema panus sellesse valdkonda on olnud hindamatu, ja tema lugu on jäädvustatud teoses "Invavanaisa. Mihkel Aitsami lugu", mille on kirjutanud Mihkel Aitsam ise.
Mihkel Aitsam, armastatult tuntud kui "invavanaisa", on olnud invaliikumise tõeline grand old man. Tema pühendumus ja visioon on olnud liikumise nurgakiviks. Minu isiklik kokkupuude Mihkliga algas üle kümne aasta tagasi, kui astusin liikumispuudega inimeste liidu ridadesse. Mihkli igapäevased külastused kontorisse, tema uudishimu ja nõuanded aitasid mul tööga kohaneda ja mõista puuetega inimeste elu keerukust.
Mihkli lood tema lapsepõlvest, kooliajast ja perekonnast on olnud inspireerivad. Ta kasvas üles õpetajatest vanemate hoole all, kes rõhutasid iseseisvust ja vaimset arengut. Mihkli noorusaeg, mil ta õppis Tallinna Polütehnilises Instituudis ja ehitas karjääri, näitab tema sihikindlust ja võimet ületada takistusi.
Üks eredamaid mälestusi on seotud Mihkli saamislooga esimeseks Eesti invaliidiks, kellele anti autojuhiload. See oli 1950. aastate algus, aeg, mil selline asi tundus võimatu. Kuid Mihkli püsivus ja innovaatilisus murdsid läbi bürokraatia ja avasid uusi võimalusi paljudele.
1970. aastate lõpus hakkas Mihkel süvitsi uurima puuetega inimeste elu ja toimetulekut, mis viis invaliikumise sünnini Eestis. Tema eestvedamisel loodi automi käsijuhtimissõidukite omanike sektsioon, korraldati rahvarallid ja invaspordi üritused, mis panid aluse Eesti Liikumispuudega Inimeste Liidule.
Mihkli elu pole olnud ilma vastuoludeta, kuid tema kindlameelsus ja uuendusmeelsus on jätnud sügava jälje. Tema teerajaja tööd on tunnustatud Eesti Vabariigi poolt, kui president Lennart Meri kinnitas talle 2001. aastal Eesti Punase Risti III klassi teenetemärgi.
See raamat ei ole lihtsalt ühe mehe lugu, vaid ka tunnistus sellest, kuidas üks inimene võib luua teeraja, mida mööda paljud teised saavad edasi liikuda. Mihkel Aitsami elu ja töö on inspiratsiooniks kõigile, kes seisavad silmitsi väljakutsetega ja otsivad teed, kuidas neid ületada.
