Renessanss oli ajajärk, mis tähistas Euroopas uue vaimse valguse ja kultuurilise taassünni aega, ulatudes 15. sajandi lõpust kuni 17. sajandi alguseni. See periood järgnes keskaegsele ajastule, mida sageli peetakse pimedaks ajaks. Itaalia kunstiajaloolane Giorgio Vasari kasutas esmakordselt sõna "rinascita" ehk "uuestisünd", et kirjeldada seda ajastut ja selle uuendusi kunstis ja teaduses.
Renessanss tõi kaasa suured muutused mitmetes eluvaldkondades. Antiikkunsti ja -teaduste taasavastamine tõi kaasa uue austuse nende vastu. Kui keskajal oli katoliku kirik sageli teadmishimu piirav jõud, siis reformatsioon andis inimestele võimaluse olla oma saatuse ja tarkuse kujundajad. Suhe jumalaga muutus isiklikumaks ja vähem sõltuvaks vaimulike vahendamisest. Trükikunsti leiutamine võimaldas laiemal üldsusel ligipääsu teadmistele, tõstes õpetlased uueks eliidiks.
Raamat "Renessanss" tutvustab selle ajastu olulisemaid tegelasi ja leiutisi. Esimesena astub esile mässumeelne munk Girolamo Savonarola, kelle tegevus viis kiriku suuremate muutusteni, kuigi tema enda elu lõppes traagiliselt. Järgnevalt astub esile Martin Luther, kes alustas võitlust paavsti institutsiooni vastu, viies kiriku lõhenemiseni.
Renessansiaeg tõi kaasa ka märkimisväärseid muutusi igapäevaelus, sealhulgas hariduse kättesaadavuse suurenemise ja tööpäevade arvu kasvu. Trükipressi kasutuselevõtt revolutsioneeris informatsiooni levikut, võimaldades inimestel omandada teadmisi plahvatuslikult. Kunst ja teadus arenesid kiiresti, pakkudes uusi vaatenurki ümbritsevale maailmale.
Majanduslik ja tehniline areng võimaldas ettevõtlikel inimestel avastada uusi maid. Portugallased, hollandlased, hispaanlased, hiljem ka inglased ja prantslased, ehitasid merekindlaid laevu ja tegid suuri maadeavastusi, laiendades silmapiiri. Kiire areng tõi kaasa pingeid valitsejate ja riikide vahel, kus Itaalia pangandusdünastiad mängisid olulist rolli. 17. sajandi alguses puhkes Kolmekümneaastane sõda, mis raputas Euroopat.
Kui oled huvitatud renessansiaja rikkalikust ajaloost ja selle mõjust tänapäeva maailmale, on see raamat suurepärane allikas, mis pakub sügavat ülevaadet ühest Euroopa ajaloo kõige olulisemast perioodist.
