Vaikse ookeani vallutamine. Tundmatu meresõitja ja suurte avastuste ajajärgu viimane suur avastusr

16. sajandi suured maadeavastused olid ajendatud eurooplaste soovist pääseda ligi idamaade vürtsidele ja rikkustele. Portugali meresõitjad, nagu Bartolomeu Dias ja Vasco da Gama, olid juba leidnud tee ümber Aafrika ja üle India ookeani. Hispaania aga keskendus algselt Ameerika avastamisele ja koloniseerimisele. Kuid ka hispaanlased ei suutnud unustada idamaade vürtse ning Hiina ja Jaapani kaupu. Kui Mehhiko koloniseerimine jõudis Vaikse ookeani rannikule, tekkis idee alustada kaubavahetust Kagu-Aasiaga.

Mitmed ekspeditsioonid saadeti Vaikse ookeani ületama, kuid tagasitee leidmine Ameerikasse osutus keeruliseks. 1565. aastal suundus Mehhikost Navidadist teele uus ekspeditsioon, mida juhtisid Miguel de Legazpi ja Andrés de Urdaneta. See seikluslik merereis tõi kaasa võitlusi Okeaania põliselanike ja mässumeelsete meremeestega. Seekord saavutati aga eesmärk: avastati kindel tagasitee Aasiast Ameerikasse. Selle reisi käigus tõusis esile uus silmapaistev meresõitja, Lope Martín, kellest oli seni vähe teada.

Andres Reséndez, California ülikooli ajalooprofessor, on spetsialiseerunud eurooplaste varastele uurimisretkedele Ameerikasse, Ameerika koloniseerimisele ning Vaikse ookeani ajaloole. Ta on tunnustatud autor, kelle teos "The Other Slavery" pälvis 2017. aastal Bancrofti preemia ja jõudis 2016. aasta National Book Awardi lõppvalikusse. Reséndez on jaganud oma teadmisi ka Yale’i ja Helsingi ülikoolis, pakkudes sügavat ülevaadet maailma ajaloo keerukatest ja sageli unustatud peatükkidest.