"Venelased: Inimeste elu võimu varjus" on Gregory Feiferi põhjalik uurimus, mis avab Venemaa hinge ja ajaloo keerdkäike. Autor, kes on ise Vene juurtega, kuid omandanud hariduse prestiižikas Harvardi ülikoolis, viib sind sügavale Venemaa ajaloo radadele, alates Kiievi-Venemaast kuni tänapäevani, et mõista, kuidas minevik mõjutab riigi praegust olukorda ja tulevikuväljavaateid.
Raamat heidab valgust Venemaa ajaloo mõjukatele tegelastele nagu Ivan Julm, Peeter Suur ja Katariina II, ning uurib, kuidas bolševike revolutsioon ja 20. sajandi sõjad on kujundanud riigi identiteeti. Feifer ei piirdu ainult ajalooliste sündmustega, vaid toob esile ka Vene kirjanduse ja kunsti, mis on sündinud riigi keerulistes oludes, ning küsib, kuidas on võimalik, et sellises kliimas ja korruptsiooni keskel on loodud maailmatasemel kunstiteoseid ja teaduslikke avastusi.
Raamatu keskmes on ka Vene despootia juured ja Vladimir Putini võimu fenomeni lahkamine. Feifer kirjeldab Venemaad kui maad, mis on täis vastuolusid ja paradokse – see on riik, mille bütsantslik hiilgus ja sügav vaesus eksisteerivad kõrvuti, kus miski ei ole nii, nagu esmapilgul tundub.
Gregory Feiferi teos on haarav ja jõuline panoraam Venemaast, mis kõnetab nii ajaloo huvilisi kui ka neid, kes soovivad mõista üht maailma suurimat riiki ja selle elanikke. Raamat pakub sügavat analüüsi ja isiklikke lugusid, alates riigi rikkaimatest oligarhidest kuni kõige kaugemate nurkade elanikeni, ning otsib vastuseid küsimustele, mis on kujundanud Venemaa minevikku ja mõjutavad selle tulevikku.
